Știați că pe Pământ sunt trei zile în același timp? Și tot timpul? Acest lucru se datorează faptului că planeta este împărțită în zone orare în funcție de longitudine, cu o diferență de 26 de ore între ele. De exemplu, în unele locuri este noapte "ieri", în majoritatea locurilor este "astăzi", iar în altele este 1 noaptea "mâine". Dar acesta nu este singurul motiv pentru care fusurile orare sunt speciale.
Un fus orar este o zonă de pe suprafața Pământului în care instrumentele de măsurare a timpului indică aceeași oră, adică aceeași oră în fus orar, care nu trebuie confundată cu ora locală, care este definită de longitudinea zonei respective. Fusurile orare ar trebui să fie delimitate de cercuri de longitudine, dar în realitate, din motive tehnice și interne, acestea sunt aliniate cu frontierele naționale. Pe vremuri, oamenii foloseau ora locală în funcție de poziția soarelui la prânz, care varia de la o localitate la alta. Pe măsură ce transportul a devenit mai rapid și ceasurile s-au perfecționat, ajustarea constantă a orei a devenit o problemă din ce în ce mai mare.
Sistemul a început să fie dezvoltat în anii 1800 și a fost necesar deoarece, de exemplu, călătoriile lungi cu trenul provocau în mod regulat probleme de sincronizare. Fusele orare extinse pentru a acoperi întreaga lume au fost propuse de inginerul scoțiano-canadian Sandford Fleming în 1876. Zonele orare se raportează la timpul universal coordonat (UTC). Punctul de plecare este meridianul 0 la Greenwich, în apropiere de Londra, iar acestea deviază cu o oră la fiecare 15 grade. Aceasta este ipoteza de bază, dar acestea sunt doar granițe teoretice care se aliniază cu frontierele naționale. Interesant este faptul că există mai multe exemple în care timpul se scurge cu doar o jumătate de oră sau chiar un sfert de oră, motiv pentru care există 40 de zone pe planetă.
În Oceanul Pacific, linia internațională de demarcație, care se întinde de la nord la sud, nu este o linie dreaptă, așa cum îi spune și numele, ci se bazează pe clasificarea anumitor arhipelaguri în zone. Există întotdeauna o diferență de exact o zi între partea de est și cea de vest a separatorului de date, ceea ce înseamnă că data este întotdeauna cu o zi mai devreme în vest decât în est.
Toate fusurile orare se raportează la Timpul Universal Coordonat (UTC), punctul de referință fiind meridianul zero (0 grade longitudine), adică meridianul Greenwich de lângă Londra și, prin urmare, Timpul Universal Coordonat a fost numit inițial Greenwich Mean Time (GMT). Conferința Internațională a Meridianului a făcut această determinare pentru fusurile orare. În majoritatea cazurilor, orele zonale diferă de UTC cu o oră întreagă, dar uneori cu o jumătate de oră sau, în două cazuri specifice, cu un sfert de oră. Valoarea numerică generală a unei secunde este aceeași peste tot.
În România, iarna se folosește UTC+2, iar vara UTC+3, iar dacă treceți granița cu Ungaria, de exemplu, trebuie să mutați acele înapoi cu o oră. China și India sunt singurele țări care folosesc un singur fus orar, în timp ce Statele Unite, Australia, Brazilia, Mexic și Rusia folosesc mai multe, dintre care 11 în același timp. Cea mai mare diferență de fus orar se înregistrează la trecerea frontierei dintre China și Afganistan, unde diferența este de trei ore și jumătate.
Este interesant de observat că ora UTC este marcată cu un Z în unele zone, deoarece zona maritimă corespunzătoare este Z și a fost un fus orar zero (adică zero) încă din 1920. Deoarece Z este Zulu în alfabetul familiar folosit de NATO și de operatorii radio, acesta este și numele dat orei UTC. Aceasta este baza pentru ora Alfa UTC+1, ora Bravo UTC+2 și așa mai departe.
Dacă călătoriți între fusurile orare, este posibil să vă confruntați cu un fenomen numit jetlag sau sindromul schimbării fusului orar. Acest lucru se întâmplă de obicei în timpul zborurilor mai lungi, care au tendința de a se îndrepta spre vest-est. Simptomele sale fiziologice includ perturbarea ritmului circadian și pot include simptome precum pierderea poftei de mâncare, indigestie, dureri de cap, oboseală, insomnie, confuzie, iritabilitate și, în unele cazuri, depresie ușoară.
În general, decalajul orar frecvent și munca în mai multe schimburi pot afecta performanța mentală și pot crește riscul anumitor probleme de sănătate, cum ar fi probleme de somn, tulburări de stomac și, în cazuri extreme, cancer. Cu toate acestea, deoarece decalajul orar este doar o afecțiune temporară, organismul nostru se adaptează singur la noul fus orar. Ajută foarte mult să vă adaptați încet la ora de culcare și de trezire în zilele de dinaintea călătoriei, iar dietele pot fi de mare ajutor, la fel ca și consumul de multe lichide.
Pe lângă fusurile orare, este de asemenea important să alegeți asigurarea de călătorie potrivită.