Londra este una dintre cele mai cosmopolite capitale europene și unul dintre cele mai importante orașe globale din lume, fiind clasată drept cea mai influentă capitală din lume de către Forbes în 2014. Orașul este unul dintre centrele mondiale de comerț, educație, divertisment, modă, sănătate, cercetare și dezvoltare, turism și transport. Londra este, de asemenea, cel mai mare centru financiar din lume, alături de New York, și al cincilea cel mai mare oraș generator de PIB din lume (primul din Europa). Londra este unul dintre cele mai vizitate orașe din lume, cu aproximativ 27 de milioane de turiști pe an, iar Aeroportul Heathrow este cel mai aglomerat aeroport din lume. Londra are 43 de universități, fiind astfel orașul cu cele mai multe universități din Europa.
Familia regală britanică este familia monarhului domnitor al Marii Britanii, care conduce Marea Britanie și țările din Commonwealth, al cărui șef de stat este regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii. Casa de Windsor este familia regală a Marii Britanii din 1917, când Regele George al V-lea al Marii Britanii a schimbat numele familiei sale din Saxa-Coburg-Goth în Windsor, ca răspuns la sentimentul antigerman în timpul Primului Război Mondial. În Marea Britanie, nu există un sistem formal sau reglementat din punct de vedere juridic pentru definirea membrilor Familiei Regale, iar diferite persoane pot fi considerate membri în diferite ocazii.
O scurtă istorie a monarhiei engleze
Opt dinastii succesive de monarhi s-au succedat la tronul Angliei, de la momentul de după Bătălia de la Hastings din 1066 până în prezent.
Așadar, Casa de Windsor s-a născut în 1917 și a "dăruit" țării un total de patru monarhi până la Elisabeta a II-a, adică până în prezent: George al V-lea, Edward al VIII-lea, George al VI-lea și Elisabeta a II-a. Eduard al VIII-lea s-a remarcat prin unul dintre cele mai mari scandaluri ale dinastiei, deoarece a abdicat de la tron în decembrie 1936, la doar un an de la încoronare, în favoarea iubitei sale diverțate din America. Noul monarh a fost fratele său mai mic, Albert, care avea un impediment de vorbire (bâlbâială) și a urcat pe tron sub numele de George al VI-lea. Eduard al VIII-lea a simpatizat în mod deschis cu naziștii în timpul Marelui Război. Și-a trăit restul vieții în Franța până la moartea sa, în 1972. Următoarea schimbare în istoria monarhiei britanice a avut loc atunci când Elisabeta a II-a s-a căsătorit cu Prințul Philip în 1947, care, deși membru al Casei de Oldenburg, a luat numele de Mountbatten.
Regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii
Regina s-a născut pe 21 aprilie 1926, într-un apartament de pe Bruton Street 17, care a fost bombardat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Elisabeta a fost întronizată la 6 februarie 1952, data morții tatălui său, regele George al VI-lea. Încoronarea a avut loc peste un an mai târziu, la 2 iunie 1953. Elizabeth avea atunci 27 de ani. A fost primul eveniment de acest gen transmis la televiziune (BBC) și a fost urmărit în direct de peste 20 de milioane de persoane din întreaga lume. La 9 septembrie 2015, Elisabeta a II-a a devenit cel mai longeviv monarh al Marii Britanii, depășind-o pe străbunica sa, regina Victoria. Principalele reședințe ale reginei, cum ar fi Palatul Buckingham și Castelul Windsor, precum și bijuteriile coroanei și artefactele din aceste reședințe (Colecția Regală) sunt deținute de trusturi înființate în acest scop. În schimb, castelele Balmoral și Sandringham din Scoția sunt proprietatea personală a reginei. Domeniile Coroanei, a căror valoare totală este estimată la 7,3 miliarde de lire sterline, sunt administrate de The Crown Estate, asupra cărora regina nu are control personal și trebuie să plătească venituri la bugetul britanic.
Palatul Buckingham
Celebrul palat este situat în zona Westminster din centrul Londrei. Întins pe o suprafață de 77.000 m2, Palatul Buckingham din Londra este reședința oficială a monarhului britanic și locul de desfășurare a numeroase evenimente oficiale (de la recepții la vizite ale diverșilor șefi de stat). Actualul centru al clădirii a fost construit în 1703 și a fost proprietatea de țară a lui John Shefield, duce de Buckingham. În 1762, regele George al III-lea a cumpărat Buckingham House pentru soția sa, regina Charlotte, dar Palatul St James a rămas reședința oficială a familiei regale.
Palatul este deschis publicului timp de 10 săptămâni pe an, de la sfârșitul lunii iulie până la sfârșitul lunii septembrie, când familia se află în țară. Este o destinație turistică foarte populară.
Înainte de a explora Orașul Regilor, nu uitați să încheiați o asigurare de călătorie pentru un confort maxim!