Cascadele reprezintă căderea bruscă a apei curgătoare la un unghi abrupt (aproximativ 90°) de la un nivel superior. Formarea particulară a albiei se datorează diferențelor mari de nivel; dacă albia are o ruptură puternică, se formează o sirenă; dacă albia este în trepte, se formează o cădere, o cascadă sau prăpăstii, denumite în funcție de mărimea treptei. Pe un râu se pot forma, de asemenea, o serie de cascade.
Aceste fenomene naturale unice sunt o priveliște care inspiră uimire. Peste tot în lume există multe cascade sălbatice. În acest articol, am adunat câteva dintre destinațiile în care puteți vedea această minune extraordinară a Mamei Natură.
Cascada Angel Falls
Cascada Angel, sau Kerekupai-Merú, este cea mai înaltă cascadă din lume, situată în Parcul Național Canaima, în regiunea Gran Sabana din statul Bolívar, în estul Venezuelei. Cascada cade de pe platoul înalt din Auyán-Tepui, în josul râului Churun, în Defileul Diavolului. Înălțimea cascadei Angel Falls este de 979 de metri, luând în considerare diferența totală de înălțime. În interiorul acesteia, apa cade neîntreruptă pe o distanță de 807 metri până la marginea unei stânci, peste care se prăbușește încă 172 de metri până la poalele muntelui, într-o piscină uriașă din stâncă. Cascada Angel Falls nu este ușor de accesat, deoarece nu există drumuri în imediata vecinătate. Există două modalități: fie cu un avion de mici dimensiuni (elicopter), fie, în sezonul ploios, de pe o barjă sau o barcă mică. Deși este o excursie de o zi cu barca din Canaima, Venezuela, a devenit cea mai mare atracție turistică a Venezuelei în ultimele decenii. Este mai puțin recomandată vizitarea cascadei în sezonul uscat (decembrie-martie), deoarece nu este la fel de impresionantă ca în sezonul ploios, iar nivelul scăzut al apei râului face ca accesul la aceasta să fie mai dificil.
Cascada Niagara
Cascada Niagara este un complex uriaș de cascade pe râul Niagara. Se află la granița dintre Canada și Statele Unite, separând provincia Ontario și statul New York. Este situată între orașele gemene Niagara Falls (Ontario) și Niagara Falls (New York), la 27 km de Buffalo. Cascada Niagara este împărțită în două părți principale, separate de Insula Caprei: Horseshoe Falls pe partea canadiană a graniței și American Falls pe partea americană. De asemenea, pe partea americană se află o cascadă mai mică, Bride's Veil Falls, separată de Luna Island. Complexul de cascade s-a format atunci când ghețarii s-au retras la sfârșitul glaciațiunii Wisconsin, în timpul ultimei ere glaciare; apa din Marile Lacuri și-a croit drum până aici, traversând Escarpamentul Niagara și ajungând la Oceanul Atlantic. Deși nu este extrem de înaltă, Cascada Niagara este foarte largă: peste 168 000 m³ de apă curg în fiecare minut la niveluri ridicate ale apei și 110 000 m³ la niveluri medii. Este cea mai mare cascadă din America de Nord. Cascada Niagara este atrăgătoare pentru frumusețea sa și la fel de valoroasă pentru energia hidroelectrică. Găsirea unui echilibru între conservarea naturii și utilizările recreative, comerciale și industriale a reprezentat o provocare pentru administratorii din secolul al XIX-lea.
Cascada Victoria
Cascada Victoria este situată la granița dintre două țări, Zambia și Zimbabwe. Numele său local este derivat din Makololo: Mosi-oa-Tunya, care înseamnă "abur tunător" și "fum care se întinde". Numele provine de la faptul că sunetul apei care cade la o adâncime de 100 de metri este însoțit de o perdea de vapori de 300 de metri. Cascada Victoria Falls, cu o lățime de 1708 metri, este cea mai largă cascadă din lume, iar împrejurimile sale imediate au fost declarate parc național de ambele țări, iar din 1989 este protejată la nivel internațional ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Înălțimea sa variază între 61 și 108 metri. Râul Zambezi, care traversează Angola, Zimbabwe, Namibia, Zambia și Mozambic și alimentează cascadele, este cel mai mare râu din Africa de Sud. Cu o lungime de 2.736 de kilometri, este al 39-lea cel mai lung râu din lume și al patrulea ca lungime din Africa, după Nil, Congo și Niger.
Cascadele Iguazú
Cascada Iguazú este situată pe râul Iguazú (Iguaçu), la granița dintre Argentina (80%) și Brazilia (20%), în Parcul Național Iguazú. Cascada este compusă din 270 de cascade separate și cascade mai mici care se întind de-a lungul râului pe o lungime de 2,7 kilometri. Nivelul apei în cascade coboară până la un maxim de 82 de metri, cu o înălțime medie de 60 de metri. Cea mai înaltă cascadă din Cascada Iguazú este Cascada Union, unde apa cade în Defileul Gâtului Diavolului. Defileul este în formă de U, are 150 de metri lățime și 700 de metri lungime. Defileul Diavolului a fost sculptat de râu de-a lungul unei falii geologice de-a lungul a milioane de ani. În urmă cu 135 de milioane de ani, zona a fost acoperită de un strat gros de lavă, care, după răcire, s-a transformat în bazalt. Cascadele s-au format acolo unde râul Iguazú curge dinspre Brazilia, în est, și se varsă în râul Paraná, din Argentina. Conform legendei indienilor Guaraní, cascada a fost creată de zeul Mboi. "S-a întâmplat ca zeul Mboi să se îndrăgostească de fiica unei căpetenii, dar ea nu i-a cerut favoarea cerească. Ea și iubitul ei pământean s-au urcat într-o barcă și au încercat să scape de mânia lui Mboi. Zeul, însângerat și răzbunător, a ridicat stânci de pe pământ pentru ca îndrăgostiții să cadă la pierzanie pe cascadele râului."
Înainte de a explora comorile naturale unice ale lumii, asigurați-vă întotdeauna că încheiați o asigurare de călătorie, pentru a vă acoperi toate nevoile și a vă asigura o siguranță maximă!